El Balón de Oro del Real Madrid: el mejor jugador de cada temporada desde 2014

Cada año, cuando llega octubre y France Football entrega su Balón de Oro, en el madridismo se repite el mismo runrún: "el nuestro lo mereció más". A veces con razón, a veces sin ella. Así que he querido hacer el ejercicio contrario: olvidarme de lo que votó el jurado de París y quedarme solo con una pregunta. Temporada a temporada, desde 2014 hasta hoy, ¿quién ha sido realmente el mejor jugador del Real Madrid?

He tirado de las estadísticas oficiales de cada campaña —goles, asistencias, partidos— para sostener cada elección con datos, no solo con memoria aunque ya os adelanto que se han valorado también aspectos que no salen en las estadísticas. Este es mi Balón de Oro particular del Real Madrid desde 2014: 13 temporadas, cuatro nombres, y una conclusión final que creo que os va a sorprender.

Antes de entrar en materia, una aclaración sobre el criterio: no me fijo en quién ganó el Balón de Oro real ese año (eso lo comento aparte, para contrastar), sino en quién fue, puramente por rendimiento dentro del campo con la camiseta del Real Madrid, el mejor de la plantilla esa temporada concreta. A veces coincide con el ganador oficial. A veces, como veréis, no coincide en absoluto.

2013-14 a 2017-18: Cristiano Ronaldo, sin discusión posible

No hay ni que pensarlo. Durante estas cinco temporadas, Cristiano Ronaldo fue, sencillamente, el mejor futbolista del Real Madrid. Y si queréis tan solo imaginaros lo bueno que era, se le llegó a comparar con Messi. Los números lo confirman año a año:

2013-14: 47 partidos, 51 goles, 17 asistencias. La temporada de la Décima, con 17 goles en la Champions —récord histórico de la competición que todavía resiste. Aquí hay que tener en cuenta además que en el formato antiguo habían menos partidos.

2014-15: 54 partidos, 61 goles, 23 asistencias. Su mejor curso goleador como madridista, con Bota de Oro incluida.

2015-16: 48 partidos, 51 goles, 15 asistencias. Otra Champions ganada, esta vez en Milán ante el Atlético.

2016-17: 46 partidos, 42 goles, 12 asistencias. Menos volumen, pero decisivo en los momentos importantes: LaLiga y Champions en el mismo año, algo que el Madrid no lograba desde 1958.

2017-18: 44 partidos, 45 goles, 8 asistencias. La tercera Champions consecutiva, un hito irrepetible en la era moderna.

Y por si los números no bastaran, ahí está el palmarés individual: Balón de Oro en 2014, 2016 y 2017, tres de los cinco años de este bloque. No hay ningún otro madridista que se le pueda acercar en este periodo. Cristiano no solo fue el mejor del Real Madrid: durante estos cinco años fue, con permiso de Messi, el mejor del mundo durante. Lo llamativo, visto con perspectiva, es la consistencia: cinco temporadas seguidas por encima de los 40 goles sumando todas las competiciones, algo que ni siquiera Messi sostuvo con esa regularidad en el mismo periodo. Y no fue solo volumen goleador: en 2016-17, con "solo" 42 goles —su cifra más baja de este bloque—, fue precisamente cuando el Madrid encadenó Liga y Champions en el mismo año por primera vez desde 1958, un dato que dice mucho sobre su capacidad de aparecer en el momento exacto en que el equipo más lo necesitaba, no solo de acumular estadística en partidos ya decididos.

Los récords y las eliminatorias que ganó él solo

Durante estos cinco años, Cristiano no se limitó a marcar muchos goles: reescribió el libro de récords de la Champions League. Sigue siendo el máximo goleador histórico de la competición, como ya he mencionado, marcó 17 goles en la 2013-14 (récord absoluto en una sola edición, todavía vigente), y es el único jugador en la historia del torneo con siete ediciones consecutivas anotando 10 goles o más. A eso hay que sumarle ser el jugador con más veces máximo goleador de la Champions (siete ediciones) y el que más partidos consecutivos ha anotado (11, entre la final de 2016-17 y toda la 2017-18).

Pero más allá de las cifras frías, lo que de verdad marcó estos años fue su capacidad de decidir eliminatorias enteras él solo. El ejemplo más claro llegó en cuartos de 2015-16: el Madrid había perdido 2-0 en Wolfsburgo y llegaba con la eliminatoria prácticamente sentenciada. En la vuelta, Cristiano metió dos goles en los primeros 17 minutos para igualar la ronda y cerró el partido con un tercero de falta a diez minutos del final. Un hat-trick —el quinto suyo en la competición, igualando entonces el récord de Messi— para completar una remontada que el Madrid no lograba desde hacía 14 años. Ese partido es uno de los que más recuerdo en mi vida por el clima de remontada que se preparó desde la derrota en el partido de ida, esperando como llamaron los propios futbolistas "Una noche mágica" en el partido de vuelta desde antes de que empezase.

Dos años después, en cuartos de 2017-18 ante la Juventus, repitió papel de héroe por partida doble. En la ida, en Turín, marcó un doblete que incluyó una chilena que hasta la propia afición de la Juventus aplaudió en pie —elegida después gol de la temporada por la UEFA—. En la vuelta, con el Madrid sufriendo una descomunal reacción italiana (0-3 en el marcador parcial del partido, con la eliminatoria temblando), fue él quien transformó un penalti en el minuto 90+7 para sellar el pase a semifinales por 4-3 global. Dos eliminatorias, dos veces salvador, en dos años distintos.

Durante esos años también destacar que fue la pesadilla del Bayern de Múnich que encajó 7 goles del portugués que logró eliminarlos en dos ocasiones.

Mención honorífica: Luka Modric (2018)

Aquí toca hacer una puntualización importante. El Balón de Oro de 2018 lo ganó Luka Modric, rompiendo el dominio Messi-Cristiano que llevaba una década intacto. Y fue un premio justo para el jugador que fue esa temporada, tomando en cuenta también su Mundial con Croacia.

Pero si hablamos puramente de rendimiento con el Real Madrid —que es el criterio de esta lista—, me quedo con Cristiano en 2017-18 también. Modric fue extraordinario, el metrónomo de la tercera Champions consecutiva, pero una parte considerable de lo que le llevó a ganar el Balón de Oro ese año fue el Mundial de Rusia con su selección y no tanto su temporada con el Madrid que todo hay que decirlo fue espectacular. Con los merengues, Cristiano seguía siendo el máximo goleador del equipo y de la Champions por sexta vez consecutiva. Justicia histórica para Modric, pero mi voto "madridista" de esa temporada sigue siendo para el portugués.

2018-19 a 2021-22: la coronación de Karim Benzema

Cuando Cristiano se fue a la Juventus en el verano de 2018, medio mundo se preguntó qué sería del ataque del Real Madrid. La respuesta llegó más despacio de lo que muchos esperaban, pero cuando llegó, fue apoteósica.

Benzema llevaba una década en el club haciendo el trabajo menos visible: bajar a buscar el balón, asociarse y generar espacios para que Cristiano marcara. Tras su salida, pasó de "falso 9" o como a mí me gusta llamarle de 9,5 ya que es un 10 que vestía de 9 a "9 puro", y su nivel individual creció temporada tras temporada de una forma casi silenciosa al principio:

2018-19: 30 goles, 11 asistencias. Primera temporada como referencia absoluta del ataque, con más goles que en cualquier curso anterior.

2019-20: 27 goles, 11 asistencias. Clave en el título de LaLiga 2019-20, prácticamente cargando él solo un ataque plagado de bajas y fichajes que nunca funcionaron (Hazard, Jovic).

2020-21: 30 goles, 9 asistencias. Consolidado ya como el mejor "9" del mundo según su propio entrenador, Zinedine Zidane.

2021-22: 44 goles, 15 asistencias. La temporada de su vida. Pichichi de LaLiga y máximo goleador de la Champions League, con el hat-trick más recordado de la última década —17 minutos ante el PSG en el Bernabéu que resucitaron una eliminatoria muerta— y decisivo también ante Chelsea y Manchester City camino de la Decimocuarta.

El 17 de octubre de 2022, Karim Benzema recogió el Balón de Oro en París. Fue el broche a un proceso de años, no un premio sorpresa: el chico que llegó a la sombra de Cristiano Ronaldo se convirtió, sin prisa, en el mejor futbolista del mundo. De estas cuatro temporadas, no hay ningún debate posible: Benzema es, con diferencia, el mejor madridista de cada una de ellas. Quiero destacar además que este fue el Balón de Oro más justo de la historia. Ni una sola persona dudó que el ganador iba a ser Karim Benzema.

Lo que hace especial el caso de Benzema, comparado con el resto de nombres de esta lista, es que su culminación llegó casi al final de su carrera en el club, no en la plenitud física de la veintena. Tenía 34 años cuando levantó el Balón de Oro, algo inusual en un premio que históricamente ha premiado a futbolistas en su pico de forma más temprano. Su caso es, probablemente, el mejor ejemplo de crecimiento tardío y progresivo de esta lista entera: nueve temporadas construyendo el camino, cuatro más para coronarlo.

Una cosa que quiero destacar de esta etapa dorada de Karim Benzema es la presencia de Vinicius. Karim Benzema se vió tremendamente beneficiado del juego del brasileño con el que creó una sinergia especial que los convirtió en una de las duplas más letales de la historia del Real Madrid.

2022-23 y 2023-24: el mejor Vinicius, e injusticia incluida

Aquí tenemos la consolidación de Vinicius como uno de los mejores futbolistas del mundo o incluso como el mejor durante una temporada que además coincidió con la salida de Benzema. El peso ofensivo del equipo recayó en un jugador que llevaba años prometiendo y que, en estas dos temporadas, terminó de explotar del todo: Vinicius Junior.

2022-23: 55 partidos, 23 goles, 19 asistencias. El salto de calidad definitivo: de extremo desequilibrante a futbolista decisivo también en la faceta asociativa.

2023-24: 39 partidos, 24 goles, 9 asistencias. Su mejor temporada como madridista hasta la fecha, con LaLiga y Champions League ganadas, un hat-trick en 39 minutos en la final de la Supercopa ante el Barça, y el gol que abrió la final de Champions en Wembley ante el Borussia Dortmund. Fue elegido Mejor Jugador de la UEFA Champions League 2023-24.

Vinicius terminó segundo en el Balón de Oro de 2024, por detrás de Rodri Hernández. Para mí fue una decisión injusta. Los números de Vinicius esa temporada —24 goles y 9 asistencias con el Madrid, más su rendimiento en la Champions donde fue determinante en cada ronda eliminatoria— superan con holgura a los de cualquier otro candidato de esa edición. El propio Vinicius no ocultó su enfado tras la gala, y no fue el único: hasta Luis Figo defendió públicamente que el premio debía haber sido para el brasileño. Por otro lado, para los que no hayan visto esa temporada y piensen que es insuficiente, deberán de entender que la influencia de Vinicius viene de cuándo y cómo aparece. En esta temporada fue absolutamente vital en toda la Champions y sobre todo en la semifinal contra el Bayern en la que marcó un doblete en la ida y destrozó de forma brutal en la vuelta al equipo Alemán. Este partido de vuelta probablemente sea la mejor actuación que he visto a un delantero sin gol ni asistencia. Recomiendo a los menos futboleros que no conozcan ese partido que lo vean.

Mi lectura personal sobre el Balón de Oro es que Vinicius pagó, en parte, su propia imagen pública. Es un jugador polémico dentro y fuera del campo —discute con árbitros, con rivales, genera un rechazo que va más allá del rendimiento puro— y eso pesó más de lo que debería en una votación que, en teoría, solo debería premiar el nivel futbolístico. Como consuelo, se llevó el premio The Best de la FIFA semanas después, otorgado por jugadores, entrenadores y periodistas, no solo por un panel reducido. Para mí, el mejor madridista de estas dos temporadas es él, sin ninguna duda, y probablemente también debería haber sido el Balón de Oro de 2024.

Si preguntáis si volveremos a ver al mejor Vinicius, por aquí os dejo el que es hasta la fecha mi mejor artículo y más personal: ¿Volveremos a ver al mejor Vinicius? Analizamos lo que dicen las estadísticas avanzadas

2024-25 y 2025-26: la era Mbappé

Y por fin llegó el fichaje que el madridismo llevaba años esperando: Kylian Mbappé, libre del PSG en el verano de 2024. El madridismo absolutamente loco. La expectación era tal que el día de su presentación llenó en Santiago Bernabéu. Sabemos que desde su llegada el Madrid no ha terminado de funcionar pero a nivel individual y como goleador Mbappé ha estado superlativo.

2024-25: 59 partidos, 44 goles, 5 asistencias. Debut arrollador: 31 goles en LaLiga —récord histórico de un jugador en su primera temporada como madridista, superando los 27 de Di Stéfano, vigentes durante más de siete décadas—, Pichichi y Bota de Oro. El único borrón fue colectivo: el Madrid de Ancelotti no ganó ningún título grande esa temporada (segundo en Liga, eliminado en la final de Copa y en cuartos de Champions). Ya sabéis que para mí Ancelotti es el mejor entrenado de la historia del Real Madrid y por aquí os dejo mi análisis de por qué: Análisis Ancelotti

2025-26: 42 goles en todas las competiciones, con 25 en LaLiga (Pichichi por segundo año consecutivo) y 15 en la Champions League, donde terminó como máximo goleador de la edición —solo Cristiano Ronaldo ha marcado más goles en una sola temporada de Champions en la historia (17 en 2013-14 y 16 en 2015-16). Volvió a ser, de largo, el mejor madridista de la temporada, aunque el equipo volvió a quedarse sin títulos grandes: segundo en LaLiga por detrás del Barça, eliminado en octavos de Copa, subcampeón de Supercopa y fuera en cuartos de Champions ante el Bayern. Una temporada además marcada por la destitución de Xabi Alonso en enero, con Álvaro Arbeloa como interino el resto del curso.

En términos puramente individuales, Mbappé ha sido el mejor madridista de ambas temporadas sin discusión real —nadie más se le acerca en producción goleadora—, aunque el contraste entre su nivel personal y la ausencia de títulos del equipo es, sin duda, la gran asignatura pendiente de esta nueva era. 

Cuatro perfiles completamente distintos

Una de las cosas que más me llama la atención al repasar esta lista es lo diferente que fue cada uno de estos cuatro reinados, no solo en estilo de juego sino en la propia naturaleza de su dominio.

Cristiano fue el más numérico: su superioridad se medía casi exclusivamente en volumen de gol, con una regularidad casi robótica temporada tras temporada. Benzema fue el de crecimiento más lento y silencioso, el único de los cuatro que necesitó una década completa en el club antes de alcanzar su versión definitiva. Vinicius fue el menos numérico pero igual de decisivo, con un nivel de juego que casi nadie cuestiona pero que convivió con un rechazo mediático y arbitral que probablemente le costó un Balón de Oro. Y Mbappé representa, de momento, el contraste más marcado entre lo individual y lo colectivo: nunca un madridista había sido tan dominante a nivel personal en su primera etapa en el club sin que el equipo ganara un título grande en el proceso.

Dicho de otra forma: en esta última década, el Real Madrid nunca se ha quedado sin un candidato claro a mejor jugador de la plantilla, pero el "cómo" de cada reinado ha sido radicalmente distinto cada vez.

Por último, os dejo una comparativa entre el ganador del Balón de Oro y el que para mí ha sido el balón de Oro del Real Madrid.